时任廷尉的崔烈通过汉灵帝刘宏的傅母程夫人，只花费五百万钱就买来司徒一职。
拜官之日，刘宏亲自参加百官聚会，刘宏回头跟身边的宠臣说：“我后悔没坚持一下，本来可以卖到一千万钱的”。
程夫人回答：“崔公可是冀州名士啊！起初哪肯买官，还不是亏我撮合，陛下反而不知道我的好心吗？”
程夫人这一说，从此崔烈的名望，便衰退。
而当官时间久了，崔烈也心里不安。
一日，他从容问儿子崔钧：“我位居三公，现在外面的人是怎么议论我的？”
崔钧回答：“父亲大人年少时就有美好的名望，又历任太守，大家都议论你应该官至三公，而如今你已经当了司徒，天下人却对你失望。”
崔烈便追问：“这是为何？”
崔钧答道：“议论的人都嫌弃你有铜臭。”
崔烈大怒，举起手杖要打崔钧。
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